De acuerdo con estudios recientes, dentro de veinte años al menos una cuarta parte de la población mundial estará empleada en oficios que todavía no existen. Florecerán profesiones como la de acuicultor, ludicador, plasturgista, ingeniero metatrónico y otros términos que casi nadie conoce y que ni siquiera han sido incorporados en los diccionarios.

Y según connotados futurólogos, la tendencia irá en aumento y al llegar a mediados de siglo, habrán desaparecido la mayoría de los 5.000 oficios y profesiones que existen hoy en día.

Pero no hay que alarmarse demasiado. Todavía no. Porque con la velocidad que avanza el mundo, en particular el mundo industrializado, 50 años es un futuro distante, muy distante.

En cuanto al futuro inmediato, es decir los próximos cinco, diez o veinte años, también hay predicciones sorprendentes. Todo parece indicar que de continuar las tendencias actuales, para el año 2005 cerca del 80 % de las personas en los países industrializados trabajarán en las industrias de servicios y en la cibernética. Sólo un 20% en las llamadas industrias productivas: agricultura, textiles, industria pesada, etc.

Los expertos resaltan también que cada vez más, el dominio de idiomas, los conocimientos de informática y tecnología, así como la capacidad de coordinar y gestionar, serán claves para conseguir empleo en la nueva economía. Una nueva economía en la que predominará lo que podríamos llamar el sector del conocimiento: ingenieros, científicos, educadores, técnicos, programadores de computadores, consultores...

Pero a medida que avance el siglo, la automatización y la "robotización" impondrán cambios importantes. Dentro de 15 o 20 años, por ejemplo, prácticamente desaparecerán los operadores telefónicos, los electricistas, los carpinteros y los empleados de bancos, pues todas las operaciones se efectuarán automáticamente. También resultarán obsoletos los expertos en programación de computadoras, pues éstas se programarán a sí mismas.

Por esas mismas fechas estarán en pleno auge profesiones apenas nacientes en la actualidad: "Biogenética, masajista fisioterapeuta, ingeniero biomédico o experto en reciclaje de residuos sólidos urbanos", según un estudio de la Universidad de Alicante en España. Y empezarán a florecer las profesiones nuevas que mencionábamos antes: los acuicultores (granjeros del mar), ludicadores (inventores de programas de juego), ingenieros mecatrónicos (mezcla de electrónica, mecánica e hidráulica).

Sin embargo, algunos "antiguos oficios humanos" no perderán su importancia e incluso con el avance del tiempo tendrán mucho mayor auge del que gozan actualmente: los médicos, paramédicos, enfermeros, los chefs de cocina, los expertos en marketing turístico y en especial los educadores: en un mercado laboral altamente especializado y competitivo, resultará imprescindible seguir capacitándose permanentemente.

¿Plasturgista, ingeniero mecatrónico o asesor lúdico? Elija usted...